Tras la máscara: Char Miller-King de @Woodenmaven

Si aún no has "conocido" virtualmente a Char, nos emociona presentarte a esta profesora de carpintería, creadora, madre y creadora de contenido de viajes de Georgia. Durante casi dos décadas, ha perfeccionado sus habilidades en la carpintería y ha difundido sus conocimientos. Le gusta decir que, a estas alturas, sabe un poco de mucho y que todo lo que sabe, quiere compartirlo hasta el último detalle. Sigue leyendo nuestra conversación "Detrás de la mascarilla" sobre cómo empezó todo y cómo va el proceso.

P: ¿Qué te motivó a tomar una herramienta eléctrica y empezar a crear?

R: Todo comenzó poco después de terminar mis estudios universitarios; una amiga y yo nos mudamos a un apartamento enorme. Necesitábamos camas desesperadamente, así que fuimos a todas las tiendas para compradores inteligentes, BIG LOTS, Goodwill. Vi una cama de plataforma en mi futuro para complementar la decoración de inspiración asiática que tenía planeada.

Entonces, la vi. La sencilla, aunque costosa, cama de plataforma en una tienda de muebles de lujo. Estaba fuera de mi alcance, pero por alguna razón seguía volviendo a la tienda; tal vez pensaba que el dinero caería del cielo o que me regalarían la cama por ser una buena persona. Claramente, nada de eso sucedió. Después de la quinta visita a la tienda, estaba literalmente debajo de la cama investigando cómo estaba construida. Entonces, se encendió la bombilla. PUEDO.CONSTRUIR.ESTO.

P: ¿Cuál es la historia detrás de uno de tus proyectos favoritos?

R: Mi proyecto favorito es mi mesa de trabajo. Fue el primer proyecto de alta resistencia que hice. Es bastante pesada, está construida con OSB, madera contrachapada, pino y tablero rígido. Durante unos meses, luché cortando madera en el suelo; no solo producía cortes desiguales, sino que mi espalda sufría mucho. Por supuesto, en ese momento no tenía conocimiento de tornillos de banco, topes de banco o ruedas. Funcionó y todavía funciona, aunque estoy pensando en mejorarla, ¡han pasado 20 años!

P: ¿Cuál fue tu mayor "fracaso" en un proyecto? ¿Qué aprendiste de ello?

R: Siempre he sido ambiciosa, no hay mucho que no pueda hacer (en mi mente). En realidad, no me di cuenta de que mis habilidades y conocimientos en un momento dado no estaban a la altura de mi talento. Una amiga de la universidad me pidió que hiciera una estantería empotrada alrededor de un ventanal. Sin entrar en demasiados detalles, la pieza final no era digna del espacio de oficina de una nueva propietaria. En ese momento solo tenía una sierra circular y un taladro. Sin mencionar que la teñí demasiado oscura y me fui a casa por Navidad. ¡El tinte quedó incrustado!

Mi tío, un carpintero experto, empacó sus herramientas, condujo desde St. Louis hasta Atlanta, desmanteló todo el proyecto, cepilló las tablas y lo reconstruyó. Naturalmente, mi amiga obtuvo un mueble empotrado profesional por mucho menos de lo que costó hacerlo.

P: ¿Qué es lo que amas de tu oficio?

R: La belleza de la carpintería es que puedes crear cualquier cosa. Hay muchas formas de lograr el mismo objetivo, ya sea con herramientas eléctricas o manuales. Me encanta tomar madera en bruto, revelar su belleza mediante el cepillado y aprender la historia de dónde provino la madera. He tenido la oportunidad de trabajar con pino corazón de 500 años de antigüedad, convirtiéndolo en candelabros. Sostener historia como esa en tus manos es estimulante, ¡además, no quieres desperdiciar ni un solo trozo!

Me encantan las buenas transformaciones; un propietario me contactó durante su renovación para tomar paneles de pared viejos y convertirlos en revestimiento tipo *shiplap*. La casa fue construida a principios del siglo XX y varios nidos de insectos se habían instalado detrás de los paneles. Esto requirió mucha inspección en busca de clavos viejos, humedad y la eliminación de capas de acabado. Al final, todo quedó hermoso.

P: ¿Cuáles son tus 5 herramientas imprescindibles?

R: Mis herramientas de cabecera son las que uso en cada proyecto: taladro, atornillador de impacto, sierra de mesa, sierra ingletadora y sierra de riel. Tengo un bono adicional: el cepillo manual. Tener más de un taladro ahorra mucho tiempo y me permite trabajar de manera más eficiente.

P: ¿Cuál es tu régimen de EPP (Equipo de Protección Personal)? ¿Qué productos te encantan? ¿Qué características te gustan más de la mascarilla?

R: Mi EPP para carpintería es intenso. Lo más importante es asegurarme de que mis pulmones estén protegidos y saber lo que estoy cortando. Hay muchas especies de madera que emiten polvo tóxico, me mantengo alejada de ellas. Recientemente, descubrí que soy altamente alérgica al polvo de MDF, así que uso mi mascarilla de carpintería RZ M2 Mesh cuando trabajo en interiores, especialmente durante los calurosos meses de verano, porque es transpirable y mis gafas de seguridad no se empañan. Recomiendo esta mascarilla a todos mis alumnos. Usar una mascarilla que sea fácil de quitar es esencial con todo mi demás equipo.

Mi única protección auditiva debe tener música. Mis auriculares Bluetooth DEWALT siempre están cerca. Recientemente recibí un delantal personalizado hecho a medida donde nunca volveré a perder mi cinta métrica o lápiz, además mantiene mi ropa libre de polvo.

P: ¿Quiénes son tus referentes de inspiración?

R: Mi familia es mi inspiración para todo. Me animan a seguir adelante y a convertirme en una mejor creadora y profesora. Cada uno de ellos me sirve de apoyo, desde los *reels* de redes sociales hasta la elección de ropa de trabajo. Además de pasar tiempo con mi familia, también conocidos como mis consultores, paso mucho tiempo en mi *makerspace* local, donde enseño, formo parte de la Junta Directiva y soy voluntaria. Es una gran comunidad de creadores y buena energía que proporciona inspiración.

P: ¿Cómo hiciste la transición de estudiante a profesora? ¿Cuáles son tus partes favoritas de ser educadora en este espacio?

R: La transición de estudiante a profesora fue una sorpresa para mí. Pasaba mucho tiempo en el *makerspace*, tanto que me pidieron que enseñara nuestra clase de introducción para nuevos miembros. La primera noche de enseñanza fue una epifanía. Me di cuenta de que disfrutaba más compartiendo que creando. Sabía que había descubierto mi verdadera pasión. A partir de ahí, pasé tiempo absorbiendo tanta información como fuera posible solo para traducirla en un formato comprensible para otros que no eran carpinteros innatos. Un trabajo de enseñanza llevó a otro, como enseñar a niños con dificultades de aprendizaje a usar herramientas eléctricas, acuerdos televisivos y, más recientemente, la oportunidad de viajar por todo el país para enseñar.

Mi parte favorita de enseñar es que soy una mujer, una mujer de color, y puedo aportar un enfoque diferente a la creación. Estoy comprometida en inculcar confianza en aquellos a quienes enseño. Cuando sabes cuál es tu papel en el planeta, sabes dónde enfocar tu tiempo y energía.

P: ¿Qué consejo le darías a un principiante que está empezando?

R: Actualmente, vivimos en un mundo de comparación constante: comparando nuestros talentos y herramientas con otros en las redes sociales. Mi consejo es no comparar tu Capítulo 1 con el Capítulo 20 de otra persona. Está bien cometer errores, incluso los maestros artesanos los cometen. Elige un proyecto sencillo para empezar y perfecciónalo antes de pasar a algo más difícil.

P: ¿Dónde pueden encontrarte los estudiantes si quieren tomar una de tus clases presenciales?

R: Si estás interesado en tomar una de mis clases presenciales este año, se llevarán a cabo en Decatur Makers. Nuestro calendario se actualiza mensualmente con ofertas que se pueden ver en nuestro sitio web.

P: Si tuvieras un mantra diario, ¿cuál sería?

R: Recientemente leí un libro titulado “Shift Into A Higher Gear” (Cambia a una marcha superior), que detalla pasos para convertirte en la mejor versión de ti mismo. Una de las conclusiones clave es mejorarse un 1% cada día. Me gusta ayudar a las personas a alcanzar ese 1% compartiendo mi vida, mi historia y mis talentos.

Puedes seguir a Char en Instagram en @woodenmaven para obtener dosis de historia de la madera y proyectos, y visitar mi próxima clase en vivo en línea con M2 Labs, donde discutiremos todo lo relacionado con la madera.